Reddingsvlotten

Er zijn hoge eisen en wettelijke voorschriften voor het uitrusten van schepen en jachten met reddingsvlotten. Een reddingsvlot is onmisbaar voor zeegaande jachten op volle zee, maar ook zinvol in kustgebieden. Alleen een reddingsvlot kan levens redden in geval van nood op zee als het schip verloren gaat of zinkt. Het biedt veiligheid en bescherming voor de bemanning totdat redding ter plaatse is. Het maakt een langere overlevingstijd mogelijk en beschermt ook tegen deining en kou.

De belangrijkste kenmerken van reddingsvlotten

Reddingsvlotten worden verschillend ontworpen en uitgerust, afhankelijk van het gebied en de vereisten van de cruise. Bij vlotten voor offshore-gebruik bestaan de drijflichamen ten minste uit een slangsysteem met twee kamers. Meerdere luchtkamers bieden grotere veiligheidsreserves in geval van schade en drukverlies. Een dubbele bodem beschermt tegen kou, een dak tegen nevel en golven. Bij ruwe zee moeten voldoende gedimensioneerde kapseizakken zorgen voor stabiliteit in het water en grotendeels voorkomen dat de boot omslaat. Bij kapseizen moet het eiland zelfrichtend zijn dankzij het drijfvermogen. Drijfankers, peddels, balgen en reparatiemateriaal behoren tot de standaarduitrusting van een reddingsvlot. Een praktisch instapsysteem met instapladder is absoluut noodzakelijk om veilig en snel aan boord van het vlot te kunnen komen. Het materiaal van een reddingsvlot moet bestand zijn tegen slijtage en weersinvloeden en natuurlijk volledig lucht- en waterdicht zijn. Speciaal gelaste PVC-kunststoffen zijn ook moeilijk ontvlambaar en blijven flexibel, zelfs bij grote temperatuurschommelingen. Naast de standaarduitrusting kan een reddingsvlot worden uitgerust met extra overlevings- en noodapparatuur, afhankelijk van het inzetgebied. Dit omvat een EPIRB-noodzender, een VHF mobiele telefoon, water, voedsel en medicijnen. Reddingsvlotten zijn een goed alternatief voor jachten die dicht bij de kust of op grotere binnenwateren varen als een snelle redding wordt verwacht.

Het internationale IMO-verdrag met de SOLAS-bepalingen regelt de verplichting om schepen uit te rusten met reddingsvlotten. Deze moeten gecertificeerd zijn volgens ISO-normen en goedgekeurd zijn door ISAF. Reddingsvlotten zijn verplicht voor de beroepsvaart en voor de recreatievaart, waarvoor een uitrustingsplicht geldt. Hieronder vallen bijvoorbeeld ook charterschepen, opleidingsjachten en traditionele schepen.

Opslag van reddingsvlotten

Reddingsvlotten worden geleverd in een pakzak of in een stevige container. Verpakkingszakken zijn flexibeler en gemakkelijker op te bergen. Ze zijn echter ook gevoeliger voor druk en schade. Reddingsvlotten moeten automatisch worden opgeblazen, zelfs bij temperaturen onder nul en hoge temperaturen. Toch moeten ze tijdens de winteropslag op een droge en vorstvrije plaats bewaard worden. Dit voorkomt condensvorming en schade door bevriezend vocht in de container.

Houd hier rekening mee

De grootte van het reddingsvlot hangt af van het aantal mensen dat gewoonlijk aan boord reist. Het moet precies overeenkomen met de grootte van de bemanning. Als het reddingsvlot te groot is, zullen de schipbreukelingen weinig steun vinden. Aan de andere kant, hoe strakker en dichter je zit, hoe minder manoeuvreerruimte er is. Waar een reddingsvlot aan boord wordt geplaatst, hangt af van de grootte van het vlot en het ontwerp van de boot. Als algemene regel geldt dat een reddingsvlot snel en gemakkelijk moet kunnen worden ingezet in geval van nood. De beste plaats hiervoor is aan dek. Reddingsvlotten in fietstassen bijvoorbeeld, die worden opgeborgen in opbergruimtes onder kooien, kunnen in noodgevallen niet snel genoeg aan dek worden gebracht. Er zijn speciale reddingsvlothouders verkrijgbaar voor containers die aan dek of aan de reling kunnen worden bevestigd. Ideaal is de bevestiging aan de preekstoel. Dit is de beste manier om het reddingsvlot te activeren. De container wordt losgemaakt van de houder en overboord gegooid. Een trekkoord, dat ook de ontgrendeling activeert, verbindt het reddingsvlot met de boot tot de bemanning aan boord is. Pas dan kan het van het vlot worden losgesneden. Om veiligheidsredenen heeft het ripcord een vooraf bepaald breekpunt zodat het reddingsvlot zichzelf kan losmaken van de zinkende boot en niet wordt meegesleurd.

De betrouwbare werking van een reddingsvlot hangt grotendeels af van regelmatig onderhoud. Een reddingsvlot aan dek wordt blootgesteld aan aanzienlijke stress door temperaturen, UV-straling en mechanische belasting. Elk reddingsvlot heeft onderhoudsintervallen die zijn opgegeven door de fabrikant. Deze moeten worden nageleefd als u uw verzekeringsdekking niet wilt verliezen en niet wilt worden blootgesteld aan claims van derden in geval van schade. Onderhoud mag alleen worden uitgevoerd door erkende gespecialiseerde bedrijven. De omvang van het onderhoud omvat het controleren van de staat van het vlot en de tank, het vervangen van afdichtingen, het vervangen van apparatuur, het testen van de werking van de ontstekingskop, de lektest en druktest van elke kamer en het testen van de werking van alle kleppen.